Se você for a um supermercado e ler os rótulos de todos os produtos alimentícios e cosméticos que existem, você notará que em quase todos eles existe um denominador comum: o óleo de palma. Este é um dos óleos mais usados ​​no mundo, especialmente em um nível agroalimentar, e o encontramos com grande facilidade em uma infinidade de produtos que consumimos diariamente. Mas você sabe como esse óleo afeta seu corpo? Você sabe em quais alimentos você pode encontrá-lo?

No artigo a seguir, vamos descobrir produtos com óleo de palma que são perigosos para a saúde. Além disso, falaremos sobre os problemas causados ​​pela exploração intensiva desse óleo vegetal e como isso afeta nosso corpo.

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O que é óleo de palma?

O óleo de palma é um líquido de origem vegetal da palmeira, cujo nome científico é Elaeis guineensis . Esta planta tem sido tradicionalmente cultivada em algumas áreas da África e alguns países do sudeste asiático, especialmente Malásia e Indonésia, os dois estados que lideram a produção mundial deste óleo.

Mas mesmo que seja produzido nesses países, e como é usado como produto culinário tradicional nessas áreas, uma grande parte da produção é exportada para países ocidentais, onde é processada para uso posterior na indústria agroalimentar e para a criação. de combustíveis orgânicos .

Em nossos supermercados, podemos encontrar muitos nomes diferentes, dependendo da técnica de processamento usada, para que possamos ler nomes tão díspares quanto o óleo de palmiste, gordura vegetal fracionada, gordura vegetal hidrogenada ou estearina de palma.

Por que o óleo de palma é ruim

Toda a controvérsia gerada em torno do óleo de palma tem a ver com os danos que seu cultivo causa em diferentes níveis. Abaixo, explicamos como o uso intensivo deste produto afeta diferentes áreas de nossa vida e planeta:

• Perigoso para a saúde : em um nível nutricional, e comparado a outros tipos de óleo, o óleo de palma não é uma alternativa insalubre. A principal razão é o alto nível de gorduras saturadas que você tem. Se analisarmos, podemos observar que cerca de 50% das gorduras que encontramos neste óleo estão saturadas. O consumo repetido ao longo do tempo dessas gorduras tem um grande impacto no aumento do colesterol LDL, o ruim, o que aumenta muito o risco de acidentes cardiovasculares. Outros estudos mostraram que seu consumo aumenta o risco de metástase e que os processos de hidrogenação a que está submetido, com temperaturas acima de 200ºC, geram substâncias causadoras de câncer.
• Impacto ecológico : Anualmente, milhares e milhares de quilômetros quadrados de floresta tropical são queimados e destruídos para dar lugar à exploração do dendezeiro. Os países mais afetados são Bornéu, Sumatra e Nova Guiné, embora seja um problema bastante global no Sudeste Asiático e em algumas partes da África. O drama está no fato de que muitas dessas selvas tropicais são um pulmão planetário real, habitado por inúmeras espécies exóticas ameaçadas de extinção, como o elefante de Sumatra, o orangotango ou o tigre de Sumatra. O rápido desmatamento está destruindo o habitat dessas espécies, deixando-as com um futuro sombrio.
• Condições de trabalho : O rápido crescimento da indústria de óleo de palma significou que uma grande força de trabalho é necessária nesses países, a maioria deles subdesenvolvida, com condições de trabalho que estão longe das exigidas pela carta de direitos. humanos Os regimes de semi-escravidão e trabalho infantil são muito comuns nas principais plantações de dendezeiros.

Produtos com óleo de palma

Graças às suas características e composição, o óleo de palma é cada vez mais utilizado em diferentes produtos tanto de alimentos como de consumo em casa. Abaixo vamos explicar em quais produtos você pode encontrar o óleo de palma como um dos principais ingredientes.

Pastelaria

Nesta área, substituiu as gorduras hidrogenadas, que são nocivas a um nível saudável, e é preferível à manteiga porque seu preço é muito menor. A lista de alimentos com óleo de palma dentro deste grupo é enorme, na verdade, é difícil encontrar qualquer produto industrial que não contenha este ingrediente. Está presente em:

• Cookies
• Bolos
• Bolos
• Padaria em geral

Cremes e coberturas

O óleo de palma derrete a uma temperatura superior à do chocolate, por isso mantém uma força que o torna melhor quando usado como creme ou cobertura. Pelo contrário, também custa mais do que derrete na boca.

Produtos para espalhar

As gorduras saturadas têm maior solidez, por isso o alto teor deste tipo de gorduras que contém óleo de palma torna-o perfeito para fornecer a textura untuosa necessária para alguns dos seguintes produtos:

• Propagação de cacau
• Marmelada
• Margarina

Alimentos pré-cozidos

Um dos grupos de alimentos em que o óleo de palma tem maior preeminência é em alimentos congelados e alimentos pré-cozidos. A razão pela qual tantos alimentos deste tipo carregam este óleo é que suas características o tornam melhor preservado do que outros óleos, como girassol, soja e azeitona, tornando-o não rançoso. Além disso, não se esqueça de que seu preço é menor.

• Pizzas
• Batatas fritas
• Chips congelados
• Sopas no envelope
• Cremes vegetais enlatados

Salgados

O facto de o óleo de palma suportar mais fritura e a uma temperatura mais elevada do que outros tipos de óleo, torna-o o ingrediente perfeito para snacks salgados ou batatas fritas. Além disso, eles fornecem a textura crocante inconfundível.

• Biscoitos salgados
• Batatas fritas

Produtos cosméticos

No caso de produtos cosméticos, saber se eles carregam este óleo ou não se torna ainda mais complicado. O fato é que eles não costumam usar óleo de palma cru, mas o processam para usar derivados dele. Em muitos casos, suspeitamos que por trás de um determinado elemento é o óleo de palma, uma vez que as grandes empresas de cosméticos são um dos principais compradores deste produto, mas em alguns casos, pode ser afirmado com certeza. Este óleo vegetal é usado para a sua textura, o que favorece a sua propagação na pele, para que possamos encontrá-lo em produtos como:

• Cremes
• Loções
• Sabonetes
• Shampoos

Este artigo é meramente informativo, não temos a faculdade de prescrever qualquer tratamento médico ou fazer qualquer tipo de diagnóstico. Nós convidamos você a ir a um médico em caso de apresentar qualquer tipo de condição ou desconforto.